LA MEDUSA INMORTAL

Hola a todos mis seguidores,por fin he vuelto.

Estamos ante una invasión silenciosa, lenta, invisible, pero no por ello menos real. Y está sucediendo en todos los océanos del planeta.

Todos hemos nacido y todos moriremos. Todos menos la,Turritopsis nutricola un hidrozoo con un ciclo de vida en el que vuelve a ser pólipo después de llegar a su maduración sexual. Es el único caso conocido de un metazoo que es capaz de volver a un estado de inmadurez sexual, colonial, después de haber alcanzado la madurez sexual como etapa solitaria y este proceso lo pude llevar a cabo infinitas veces……siendo, por tanto, inmortal.

Turritopsis nutricola tiene un diámetro de 4-5 mm. Su figura es alta y acampanada con paredes finas y uniformes. Llega a ser madura sexualmente después de pocas semanas de vida. Generalmente las medusas mueren después de propagarse; sin embargo, la Turritopsis nutricula ha desarrollado la capacidad de volver a un estado de pólipo. Vuelve a “nacer”.

Esto se realiza mediante un cambio de células en su zona externa (Exumbrella). La capacidad de invertir el ciclo de vida es probablemente única en el reino animal, y permite a esta medusa evitar su muerte, es biológicamente "inmortal".

Turritopsis nutricola es capaz de conseguir esta proeza porque ha descubierto la manera de modificar sus células una vez éstas se han diferenciado y las hace retroceder a fases anteriores a su especialización. Se trata de un fenómeno llamado transdiferenciación que se puede ver, por ejemplo cuando un órgano dañado regenera sus tejidos. Sin embargo, para esta especie de hidromedusa el proceso es algo común en su ciclo vital.

En pruebas de laboratorio, el 100% de los ejemplares de T. nutricula analizados han madurado y vuelto a la juventud decenas de veces, sin perder en esos cambios ni una sola de sus características o capacidades. Los investigadores tuvieron que llegar a la conclusión de que la muerte orgánica es algo que en esta especie, sencillamente, no sucede.

La existencia de esta excepcional criatura se conoce desde hace más de una década. Desde los años 90 la especie ha sido sometida a análisis genéticos y biológicos de todo tipo para intentar arrancarle, sin éxito, el secreto de su inmortalidad.

La voz de alarma no fue dada hasta el verano de 2008, por la bióloga Maria Pia Miglietta, de la Universidad de Pensylvania y, quien precisamente a causa de una serie de análisis genéticos realizados a decenas de ejemplares de la medusa se dio cuenta de que la especie, originaria de los mares del Caribe, se había extendido prácticamente por todos los océanos del mundo.

En sus análisis, Miglietta comparó el ADN mitocondrial de ejemplares de Turritopsis recogidos en Florida y Panamá con otros procedentes de otros lugares del mundo y que habían sido recolectados durante investigaciones anteriores.

Al hacer esta comparación se encontró con la sorpresa de que determinadas secuencias genéticas se repetían en ejemplares obtenidos desde Panamá hasta Japón. En quince de ellos, procedentes de ambos países y de las costas españolas e italianas, las secuencias eran idénticas.

La existencia de este patrón implica una extraordinaria facilidad de movimiento que los investigadores atribuyen, al igual que ocurre en otras muchas especies marinas invasoras, a las bodegas y los tanques de lastre de los barcos que navegan por esas aguas.

INTENTAN CLONAR AL BUCARDO

El bucardo, Capra pyrenaica pyrenaica, subespecie de cabra montesa cuyo ecosistema se reducía a los montes y valles de los Pirineos, fue desde el siglo XIX sistemáticamente cazada, lo que redujo el número de ejemplares a menos de 100 en 1973, cuando fue oficialmente declarada especie protegida.

Esta postrera medida proteccionista no pudo salvarla de la extinción en el año 2000, cuando el último bucardo, un ejemplar hembra de 13 años que había sido bautizada con el nombre de Celia, se estaba buscando para extraerle muestras de tejido y fue encontrada muerta con el cráneo partido por unos guardabosques franceses en una de las montañas de la frontera natural entre Francia y España.

Poco antes de su extinción, un grupo de científicos había preservado en nitrógeno líquido muestras de piel de este último ejemplar vivo de cabra para extraer de ellas el ADN necesario para trasplantarlos a ejemplares de cabra común y obtener ejemplares de la especie extinta.

Lamentablemente, la primera cabra bucardo, como se conoce en la fauna ibérica, murió al poco tiempo de nacer debido a un defecto congénito en sus pulmones; un tipo de causa de muerte común en otros animales clonados, como las ovejas.

A pesar de los pasos en falso, los científicos se muestran optimistas con la posibilidad de poner resucitar especies en peligro de extinción o ya desaparecidas gracias a actuar sobre los genes conservados.

El doctor José Folch, investigador del centro de Tecnología de los Alimentos de Aragón, ha liderado la investigación y se muestra satisfecho por los logros conseguidos hasta el momento ya que, según las palabras del doctor, “el nuevo animal era genéticamente idéntico al bucardo”.

En casos como el de esta especie, la clonación es la última esperanza para evitar su completa desaparición pero desde mi punto de vista lo veo como una aberración ya que a lo largo de la historia se han extinguido millones de especies animales en la tierra y se trata de un proceso natural y nosotros no somos quienes para intentar ir contra la naturaleza .Sí ya se que habrá gente que opine que los seres humanos somos los que estamos acelerando este proceso de extinciones pero os dejo esta pregunta para que opinéis :

¿De qué sirve clonar una especie que desde el punto de vista biológico esta totalmente extinguida?

A ESTA ARAÑA NO HAY QUIEN LA PILLE

Habita en el Sahara, es de color blanco y su tamaño no supera la palma de la mano. Tiene una característica especial que ha llamado la atención de la comunidad científica, y es que se mueve cual dibujo animado.

Ha sido el profesor Ingo Rechenberg, del Departamento de Biónica y Técnicas Evolutivas de la Universidad Técnica de Berlín, quien encontró esta curiosa araña, de noche, cuando patrullaba las dunas con un foco en busca de nuevas especies de insectos. La araña rodó frente a la luz con la que exploraba el desierto.

Además parece ser que este arácnido viaja únicamente de noche y se esconde en su propia red bajo la arena cuando el sol asoma por el horizonte.

La araña toma carrerilla antes de ponerse a girar como una diminuta rueda y apoyándose únicamente en tres de sus ocho patas, esta posición le permite alcanzar una velocidad de 2 m/seg., o lo que es lo mismo, 7,2 kilómetros por hora.

Rechenberg tiene la hipótesis de que la araña utiliza esta forma de transportarse para ahorrar energía, mientras que el doctor Peter Jäger considera que podría ser más un mecanismo de defensa, una forma de huir ante los enemigos. En este sentido, este experto en arácnidos apunta que rodar de esa forma debe agotar a la araña, hasta el punto que muere por agotamiento.

Una vez que tenga datos suficientes, Rechenberg tratará de diseñar un robot que copie la forma de transportarse de la araña, muy útil, para un terreno “suave y plano” como son las dunas del desierto. Esta araña tiene la ventaja de que puede trepar y caminar como el resto de los animales y además rodar cuando la ruta se vuelve complicada. El desarrollo de un sistema similar podría ser seguramente interesante para una misión a Marte según considera Rechenberg, que especula sobre la posibilidad de diseñar un vehículo biónico que pueda tanto arrastrarse por un terreno abrupto como rodar cuando las condiciones le permitan, lo que, al mismo tiempo, serviría para ahorrar o incluso recobrar -mediante una sencilla dinamo- energía.

Los experimentos de Rechenberg podrían confirmar la teoría del doctor Jäger, ya que el científico alemán provocó la muerte de una de estas arañas después de estar persiguiéndola hasta la salida del sol con una videocámara con la que grabó el comportamiento del arácnido.

Rechenberg se llevó a Alemania dos especímenes, uno macho que se conserva en los laboratorios de Jäger y otro, al que bautizó como Ariadna, que vive en su casa.

Cebrennus rechenbergi será el nombre científico que recibirá esta araña si se confirma que es una nueva especie.